Ryssland - Europas sista koloniala imperium

En ny rapport visar att Rysslands koloniala historia länge har ignorerats med konsekvenser för hur det går att förstå dagens konflikter. Nu efterlyser författarna en ny syn på Ryssland som en del av Europas gemensamma koloniala arv. En ny rapport som finansierats av MPF, ”The Last European Colonial Empire”, riktar ljuset mot en ofta förbisedd del av Europas historia, Rysslands roll som kolonialmakt. Enligt rapporten har Ryssland under flera århundraden agerat på ett sätt som i allt väsentligt liknar andra europeiska imperier, men utan att i samma utsträckning erkännas som en del av det koloniala projektet. Till skillnad från klassiska kolonialmakter som Storbritannien och Frankrike har Ryssland byggt sitt imperium främst genom att kolonisera närliggande länder snarare än länder på andra sidan haven. Det har bidragit till en seglivad föreställning om att landet inte varit en kolonialmakt i traditionell mening. Rapporten menar dock att denna skillnad är missvisande. Ryssland har använt samma metoder, både ideologiskt och praktiskt, som andra europeiska imperier: territoriell expansion, exploatering av naturresurser och våldsamt underkuvande av lokala befolkningar. Rapportens slutsats är tydlig, Ryssland var och är en integrerad del av Europas koloniala historia. Författarna pekar också på en kontinuitet från tsartidens expansion via Sovjetunionen till dagens ryska stat. Denna historiska linje anses avgörande för att förstå nutida händelser, inte minst kriget i Ukraina. Att omvärlden inte har erkänt Rysslands koloniala arv har enligt rapporten fått konkreta konsekvenser. Genom att bortse från de koloniala drivkrafterna bakom rysk politik har man underskattat både ambitioner och handlingsmönster. ‒ Misslyckandet att erkänna Rysslands koloniala arv har lett till katastrofala konsekvenser. I århundranden ignorerade många utanför Moskva den tydliga kolonialism som låg i centrum för Kremls policies. På grund av detta så spelades anti-koloniala försök ner och sattes åt sidan, som till exempel i Ukraina, Kazakstan och Georgien. Men även koloniala kvarlevor och spänningar som fanns, och fortfarande finns, inne i Ryssland säger Casey Michel. Samtidigt lyfter rapporten fram att Ryssland, till skillnad från många andra europeiska imperier, aldrig haft en debatt om eller praktiskt genomgått en period av avkolonisering. Det gör att koloniala strukturer och idéer fortfarande påverkar landets politik och relationer till nationer både i och närliggandes Ryssland. ‒ Vi måste börja se Rysslands historia i ett kolonialt sammanhang för att förstå dagens konflikter. Utan en uppgörelse med det koloniala arvet riskerar samma mönster att upprepas. Under decennier har universitet i väst lärt ut en version om östeuropeisk och euroasiatisk imperialistisk historia som legitimerar rysk kolonialism och som ignorerar de koloniserade ländernas egna historia säger Brian Whitmore. Rapporten efterlyser en bredare internationell diskussion om rysk kolonialism och menar att en sådan förståelse är avgörande för att kunna hantera framtida säkerhetspolitiska utmaningar.

Till rapporten (öppnas i nytt fönster)

© 2026 Fredrik Stenbeck.